Saluran air kuno yang tersusun dari struktur bata merah berukuran besar peninggalan era kerajaan masa lalu ditemukan secara tidak sengaja di kawasan pemukiman warga Gresik hingga viral. Objek cagar budaya terpendam ini terungkap saat warga melakukan penggalian tanah untuk pembuatan fondasi saluran drainase jalan lingkungan perumahan. Penemuan struktur bangunan pengairan masa lalu yang masih utuh ini langsung menarik perhatian warga sekitar dan aparat pengaman untuk mengamankan lokasi penemuan tersebut.
Guna mencegah risiko kerusakan atau penjarahan material artefak kuno, jajaran kepolisian setempat segera memasang batas garis pengaman di sekitar lokasi penemuan struktur bata merah. Aparat berkoordinasi dengan tim ahli arkeologi dan balai pelestarian kebudayaan untuk melakukan ekskavasi penyelamatan serta penelitian penentuan usia batu bata. Pengamanan ketat dilakukan selama 24 jam guna menjamin keaslian situs sejarah pengairan kuno tersebut tetap terjaga dari gangguan pihak tidak bertanggung jawab.
Kehebohan atas ditemukannya saluran air bersejarah ini menjadi perbincangan hangat di media sosial dan mengundang kedatangan banyak peneliti sejarah dari berbagai kampus. Struktur bata merah yang tersusun rapi dengan teknik perekat alami menunjukkan kecanggihan sistem tata kelola air dan pemukiman masyarakat peradaban kerajaan di masa lampau. Penemuan ini diperkirakan memiliki keterkaitan erat dengan sistem jalur perdagangan laut dan pusat pemukiman kuno yang pernah berkembang pesat di daerah tersebut.
Tim arkeolog masih terus melakukan proses identifikasi dan pemetaan area sekitar guna menemukan bagian struktur bangunan kuno lain yang kemungkinan masih terpendam di dalam tanah. Pemerintah daerah berencana menjadikan area penemuan ini sebagai situs cagar budaya dilindungi yang dapat difungsikan sebagai sarana edukasi sejarah bagi warga masyarakat. Kesadaran warga untuk melapor dan tidak merusak situs artefak bersejarah mendapat apresiasi yang tinggi dari lembaga pelestarian kebudayaan.
Penemuan bersejarah berupa saluran air kuno bata merah ini memperkaya khazanah sejarah kebudayaan peradaban masa lalu di wilayah pesisir Jawa Timur. Kerja sama yang cepat antara warga, kepolisian, dan tim ahli arkeologi menjadi langkah kunci dalam menyelamatkan warisan sejarah bangsa yang sangat bernilai tinggi. Diharapkan proses penelitian yang sedang berlangsung dapat mengungkap fakta-fakta sejarah baru bagi pengembangan ilmu pengetahuan arkeologi Indonesia.
