Dunia tumbuhan penuh dengan kejutan, dan salah satunya adalah Lithops. Tanaman terunik yang juga dikenal sebagai “batu hidup” ini merupakan genus tumbuhan sukulen yang berasal dari Afrika Selatan. Penampilannya yang luar biasa menyerupai kerikil atau batu kecil adalah bentuk adaptasi yang brilian untuk bertahan hidup di lingkungan gurun yang keras. Keunikan visual dan kemampuan kamuflase tanaman unik ini menjadikannya sangat menarik bagi para kolektor tanaman dan pecinta alam.
Ciri khas utama tanaman terunik Lithops adalah sepasang daun tebal yang menyatu dan berbentuk seperti kerucut terbalik. Permukaan daun ini memiliki berbagai pola, warna, dan tekstur yang sangat mirip dengan batu-batu di sekitarnya. Adaptasi mimikri ini membantu Lithops untuk menghindari deteksi oleh hewan herbivora di habitatnya yang gersang. Hanya celah kecil di antara kedua daun yang memungkinkan munculnya bunga atau daun baru. Warna bunga Lithops bervariasi, mulai dari putih hingga kuning dan oranye, seringkali muncul secara soliter di antara celah daun.
Tanaman terunik Lithops memiliki siklus hidup yang unik dan terkait erat dengan kondisi lingkungan gurun. Selama musim kering, sebagian besar tubuh tanaman berada di bawah permukaan tanah untuk menghindari kehilangan air. Hanya bagian atas daun yang terlihat, menyamar di antara bebatuan. Pada musim hujan, Lithops akan menyerap air dan membengkak. Daun lama secara bertahap akan mengering dan digantikan oleh sepasang daun baru yang tumbuh dari dalam. Proses pergantian daun ini bisa memakan waktu beberapa minggu.
Habitat asli tanaman terunik Lithops adalah wilayah kering dan berbatu di Afrika Selatan dan Namibia. Mereka tumbuh di tanah berpasir atau berkerikil dengan curah hujan yang sangat rendah. Kemampuan mereka untuk menyimpan air di dalam daun tebal memungkinkan mereka bertahan hidup dalam kondisi ekstrem ini. Meskipun berasal dari lingkungan yang keras, tanaman terunik Lithops kini banyak dibudidayakan sebagai tanaman hias di seluruh dunia karena penampilannya yang unik dan menarik. Perawatan yang tepat, terutama dalam hal penyiraman dandrainase, penting untuk menjaga kesehatan tanaman terunik ini di luar habitat aslinya.
