Indonesia, meskipun berada di iklim tropis, memiliki potensi besar dalam budidaya apel, terutama di daerah dataran tinggi yang sejuk. Namun, agar Apel Lokal dapat berbuah lebat dan berkualitas, kunci suksesnya terletak pada pemilihan varietas yang tepat, disesuaikan dengan ketinggian lokasi tanam. Kesalahan dalam memilih varietas seringkali berujung pada pertumbuhan yang stagnan dan gagal berbuah. Oleh karena itu, petani harus memahami karakteristik spesifik setiap kultivar sebelum memulai penanaman massal.
Salah satu varietas Apel Lokal paling populer yang mendominasi dataran tinggi seperti Malang, Jawa Timur, adalah varietas Manalagi. Apel Manalagi dikenal karena rasanya yang manis dan aromanya yang kuat, serta adaptasinya yang sangat baik di ketinggian $700$ hingga $1.200$ meter di atas permukaan laut. Untuk memastikan keberhasilan panen, Program Pelatihan yang baik harus diterapkan pada teknik pemangkasan dan pengaturan air. Pemangkasan yang tepat merangsang pertumbuhan tunas baru yang akan membawa bunga dan buah, menjamin panen raya pada musim panen yang jatuh sekitar bulan Juli.
Sementara itu, tantangan budidaya Apel Lokal di dataran rendah diatasi dengan memilih varietas yang toleran terhadap suhu panas, seperti varietas Putsa atau India. Apel Putsa (Ziziphus mauritiana), meskipun berbeda secara botani, sering disebut apel India karena kemampuannya beradaptasi di ketinggian di bawah $500$ meter. Kenaikan Biaya operasional dapat dikurangi karena apel Putsa lebih tahan terhadap hama dan penyakit tropis dibandingkan apel subtropis seperti Rome Beauty yang hanya cocok di dataran tinggi.
Memilih varietas yang sesuai dengan kondisi tanah dan iklim adalah Strategi Jitu Mengatur Jarak antara kegagalan dan kesuksesan panen. Setelah varietas dipilih, langkah selanjutnya adalah perawatan yang intensif, termasuk pemupukan berimbang dan pengendalian hama terpadu. Dukungan dari Balai Penelitian Buah Tropika (Balitbu) menunjukkan bahwa dengan penerapan teknik budidaya yang tepat, Apel Lokal tidak hanya mampu memenuhi permintaan pasar domestik, tetapi juga memiliki Portofolio Impian untuk diekspor ke pasar internasional, khususnya Asia Tenggara, berkat kualitas uniknya.
